視窗作業系統都是採取圖形使用者介面，其程式執行流程是採用事件驅動（Event Driver）方式運作。例如程式開始執行後，等待著事件的發生，如移動滑鼠到按鈕上點按一下，就可能會執行特定方法。
Java對於事件處理方式是採用「委派事件模式」，如下圖所示：
Java將產生事件的物件稱為「事件來源」，而接收事件的物件稱為「事件傾聽者」，處理事件的方法稱為「事件處理方法」。
以本範例為例，事件來源有 tf1、btn1、btn2 三個物件，這三個物件必須分別與事件傾聽者連結在一起（即為來源物件註冊傾聽者），當事件產生時，會將來源物件以傳遞參數的方式交給事件處理方法運作。
事件處理的傾聽者介面 ActionListener 由 java.awt.event 套件所提供，使用時要先匯入。
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