Collection 可以翻譯為集合，是將多個元素組織為一個單元的抽象設計方式。
Collection 有時也被稱為集合物件或容器，指一群相關聯的資料集合在一起組成一個物件。而集合物件裡的資料，稱為元素。我們可以運用集合物件儲存、取用或操作資料（新增、刪除、排序等），或將資料從一個方法傳遞到另一個方法。
至於要使用什麼樣的容器則依設計需求而定，可以使用循序有索引的 List 結構、不允許重複元素的 Set 結構、或是「鍵-值」（Key-Value）索引的 Map 結構來儲存資料。
Java Collections Framework 主要分為兩大繼承族譜，一類為 Collection 介面的子孫介面，另一類為 Map 介面的子孫介面。其中，Collection 介面一系代表的是單一元素系，而 Map 介面一系代表的是 Key-Value 的成對（pair）元素系。
(一) 幾個主要介面的特性
- Collection 介面
可以將此介面視為單一元素的集合，並未規定元素在集合內是否允許重複，也未規定是否具有順序，進階的規定交由繼承的子介面來規範。
-Set 介面
其內不能有重複的元素，但元素的順序未加以規定，類似於數學上的集合。
-SortedSet 介面
繼承自 Set 介面，並且要求其內的元素會自動遞增排序，譬如英漢字典裡的單字排序就符合此介面的規範。
-List 介面
其內可以有重複的元素，且元素在集合裡是有順序性的（物件加入容器的順序），每個元素都有其對應的位置（數值的索引），可以透過位置來存取元素，譬如陣列（Array）就符合此介面的規範。
-Queue 介面
其內元素的取出具有一定的順序，即符合先進先出（first-in first-out）的原則。
-Map 介面
此介面為成對（pair）之集合，每個元素由兩個值組成，一個為 key另一個為 value。此外，key值是不能重複的，且每個 key只能映射（mapping）到一個 value，但每個 value則不限定幾個 key來對應。每個元素必須同時有 key與 value，成對表現才具意義。
-SortedMap 介面
繼承自 Map 介面，規定其內的元素必須按照 key 值自動排序。譬如成績單若依學號來排序，即符合此介面的規範。
(二) 幾個常見的集合介面實作
-HashSet 類別（Set 介面的實作）
HashSet 在實作時，採用資料結構中雜湊表（Hash Table）的方式來完成，元素的順序與存入時的順序無關。HashSet 根據湊雜碼來確定元素於容器中儲存的位置，也根據雜湊碼來快速的找到容器中的元素，在大多數情況下這樣的方式可以有效提升搜尋、新增、刪除元素的速度。
-TreeSet 類別（SortedSet 的實作）
TreeSet 使用的是紅黑樹（Red-black tree）的資料結構來實作。每次有資料加進去，就會對資料作排序（遞增）。
-ArrayList 類別（List 介面的實作）
ArrayList 使用陣列結構來實作，元素加入時是用索引值（index）依序儲存。陣列的特性是依據索引來快速指定物件的位置，所以對於快速的隨機取得物件來說，使用 ArrayList 可以得到較好的效能，但由於使用陣列實作，若要從中間作移除或插入物件的動作，會需要搬動後段的陣列元素以重新調整索引順序，所以速度上就會慢的多。
-LinkedList 類別（List 介面與 Deque 介面的實作）
LinkedList 使用鏈結串列（Linked list）的資料結構來實作。鏈結串列是由許多節點（node）所構成的串列（list），每個節點包含資料欄位與鏈結欄位，透過鏈結欄位指向下一個節點的位址，至於最後一個節點的鏈結欄位則指向 null，代表串列已經結束。
鏈結串列在刪除或插入節點時，是透過改變鏈結欄位的方式達成，不必如同陣列般進行資料的大量搬移，因此如果元素在加入之後大都是為了取出，而不會常作移除或插入的動作，建議使用 ArrayList 效能上會比較好；但如果需要經常從容器中作移除或插入元素的動作，則使用 LinkedList 會獲得較好的效能。
-HashMap 類別（Map 介面的實作）
HashMap 使用雜湊表結構來實作，儲存的元素分為 key 值與 value 值，形成一個 key-value pair，使我們能依據 key 值快速查找到對應的資料。
-TreeMap 類別（SortedMap 介面的實作）
TreeMap 使用紅黑樹結構來實作，儲存的元素同樣分為 key 值與 value 值，元素會依據 key 值由小至大排序。
(三) Iterator 與ListIterator 介面
Iterator 與 ListIterator 介面，可用來「走訪」或是刪除集合物件的元素。Iterator 物件的讀取是單向的，且只能讀取一次；而 ListIterator 物件的走訪可以是雙向的（正向、反向）。
(四) Collections 類別
Collections 類別是 Java Collections Framework 中專門負責演算法的類別。該類別中提供了多個有用的 static 方法，較常用的有 binarySearch()、copy()、max()、min()、reverse()、sort()、swap() 等。
範例一：ArrayList
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