所謂繼承（Inheritance）是一種類別之間的關係，可以利用現有類別衍生出新的類別，新的類別可以與現有類別分享共同的屬性、方法與資料結構等，在物件導向程式設計中利用繼承，可以達到程式碼重複使用的優點。
繼承功能可以在建立新類別時，修改、添加或繼承現有類別的定義。建立一種類別後，如果須要再建立許多大同小異的類別，就可以利用繼承特性，分別繼承這個現有的類別，並且將差異部分加以修改或添加。
被繼承的類別稱為父類別或基礎類別（Base Class），而經由繼承產生的類別，則稱為子類別或衍生類別（Derived Class），子類別不僅可以繼承父類別的特性（屬性與方法），也可以修改或添加特性。
C++支援多重繼承（一個類別擁有多個父類別），但Java不直接支援多重繼承，類似的機制則必須透過介面來完成。
歸納上述，關於繼承的四大特性如下：
1.子類別可以繼承父類別的特性。
2.子類別可以添加新的特性。
3.子類別可以修改並重新定義自父類別繼承下來的特性。
4.子類別繼承父類別時，不需要複製父類別的程式碼，造成程式碼重複。
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